Kjære alle sammen!

Gratulerer med dagen.

En dag for fest,

en dag for høytid

og en dag for ettertanke.

Og ikke minst en dag for å minne oss alle på vår flotte historie.

Grunnlovsdagen

For 17. mai er selve grunnlovsdagen.

17. mai 1814 undertegnet presidentskapet i Riksforsamlingen på Eidsvoll Norges grunnlov.

Da hadde 112 utsendinger fra ulike deler av landet skrevet en grunnlov på idealene frihet, likhet og brorskap.

Tenk så heldige vi er som har slike forfedre.

Forfedre som for 206 år siden var forut for sin tid.

Som skrev en grunnlov som gav oss en fremtid med demokrati og likeverd.

Det er ikke en selvfølge.

Verden er full av nasjoner som ikke hadde slike forfedre.

Vi kan være stolte av grunnloven vår.

Derfor feirer vi i dag.

17. mai 1814 var selve starten på vårt demokratiske samfunn.

Feirer friheten

Men vi feirer ikke bare grunnloven i dag.

Vi feirer friheten også.

Friheten til å bestemme over vårt eget land.

Vi ble ikke helt frie med en gang.

I 1814 ble vi fri fra Danmark, men vi ble ført inn i en union med Sverige, der vi blant annet hadde felles konge og felles utenrikspolitikk.

Vi fikk ha vårt eget Storting og bestemte mye selv, men full selvstendighet hadde vi ikke.

1905

Helt frie ble vi først i 1905.

Og vi som bor i Evje og Hornnes kommune kan være stolte av at vår mann, Jørgen Løvland, spilte en svært viktig rolle i unionsoppløsningen.

Jørgen Løvland var våren 1905 den siste norske statsminister i Stockholm.

I saken rundt norsk konsulatvesen var Jørgen Løvland konsekvent og prinsippfast, noe som til slutt førte oss ut av unionen og inn i selvstendigheten.

Løvland ble det selvstendige Norges første utenriksminister og skal være den som rådet Prins Carl av Danmark til å ta navnet Kong Haakon.

Og slik ble det.

Kong Haakon den syvende ble den første konge i det nye og frie kongeriket Norge.

Takk til Jørgen Løvland. Vi er stolte av at han kom fra vår kommune.

Vi må ikke glemme!

Den 9. april 1940 tok Adolf Hitler fra oss denne friheten igjen.

Okkupasjonen varte i 5 år.

5 år med verdenskrig og elendighet.

5 år vi aldri må glemme.

Vi må aldri glemme de lidelser og offer som krigen førte med seg.

Vi må aldri glemme de som turte å ta opp kampen.

Og vi må aldri glemme de som betalte med selve livet.

Vi har nettopp feiret 75 års jubileet for frigjøringen fra tyskernes okkupasjon.

Vi må bare bøye hodet i respekt

Og takke de som var villige til å ofre alt for at Norge igjen skulle bli et fritt land å leve i.

Mye å feire!

Så vi har mye å feire i dag.

Mye å takke for.

Og i år må vi gjøre det på en annerledes måte.

I år må vi klare oss uten selve hovedpunktet:

Barnetoget.

Barnetoget er jo vår måte å feire på.

Bare vår måte å feire på.

Det var en venn av Bjørnstjerne Bjørnsen – Petter Qvam som fikk ideen til barnetog.

De to mente at dette ville være en flott måte å feire nasjonaldagen på og etter en liten test i 1869 gikk det første barnetoget opp til Slottet i Oslo i 1870.

Sånn sett har barnetogene jubileum i år.

Det er 150 år siden det første barnetoget.

Og i år gjør korona at vi må klare oss uten.

Det er synd, men samtidig gjør det kanskje at vi vil huske årets feiring ekstra godt.

Det finnes alltid utveier!

Jeg vil takke årets komite for at de har laget et alternativt program for oss.

Det viser seg som alltid at det finnes utveier.

Vi er i en tid der alle må tenke litt alternativt og finne nye måter å gjøre ting på.

Hele bygda vår – som vi er så stolte av – er preget av et virus.

Vi kaller det koronakrisa

Men etter å ha snakket om krigen blir det flaut å bruke ordet krise om det vi opplever nå.

Uansett hva vi kaller det så gir det oss noen utfordringer.

Utfordringer som vi må takle.

Vi får krumme nakken og ta frem den dugnadsånden vi er så kjent for.

Og så får vi passe på at vi jobber på lag

Trekker i samme retning

For da vil dette gå bra.

Det tar bare litt tid.

Jeg har alltid vært en evig optimist, og det velger jeg fortsatt å være.

Stolthet

Vi kan være stolte av grunnloven vår,

Stolte av landet vårt

stolte av bygda vår.

Og stolt av historien vår,

Det er opp til oss om vi også blir stolte av tiden foran oss.

Jeg håper dere alle får en fin feiring i dag.

Gratulerer med dagen, alle sammen.